全球现在从新冠中得到治愈，但长时间经历着后遗症困扰的人，
被称作“长期新冠综合征人群”，这一类人会越来越多地出现在你的理疗床上。
David Weintraub, LMT文
一些研究显示，新冠痊愈人群中，大约有10%会经历长期的新冠后遗症，甚至有些研究认为这个比例高达30%。后面的这项研究来自华盛顿大学，研究中写到，近1/3的新冠治愈者表示他们的健康状态和生活质量比确诊前要糟糕，8%的治愈者表示他们无法完成日常生活中简单的工作，如提重物，并且在站立或行走很短一段时间后，就无法继续，需要其他人的帮助。
疾病控制与预防中心认为，典型的长期新冠症候群包括轻度到重度的乏力、头痛、呼吸困难、咳嗽、心悸、关节或肌肉疼痛、味觉和嗅觉丧失、消化问题、情绪变化、眩晕、脑雾等。
德尔塔及其它新冠病毒变异毒株不断出现，因此可能有更多人会经历长期新冠后遗症。我有40位客人都感染过新冠。其中有十几位表示自己在经历一些轻微的持续的后遗症，而至少有三位说到自己遭受着长期的重度疲惫感。当然，按摩疗程不可能解决所有的新冠后遗症，但有一些症状确实可以借助按摩得到缓解。
关节肌肉痛和头痛是最可以通过按摩来缓解的症状。有这类症状的客人总是能在按摩疗程后感觉好很多。呼吸困难、咳嗽、消化问题、眩晕和脑雾等症状也可以通过按摩得到一定的缓解。在我看来，这些症状往往和个体对外界情况的防御性应激反应有关，而按摩疗程可以对患者的神经系统进行再教育，让其放松下来。
所以要留心下，你的客人是否提到自己有上述症状，如果有的话，可以告诉他们你能帮助到他们。
功能性VS结构性症状
如果客人的症状属功能性症状(神经系统对肌肉的控制能力减弱)，按摩能起到非常大的缓解作用。如果症状主要是结构性损伤引起的(组织损伤或变形)，按摩有时也能起到一定效果。不过，在按摩之前，客人首先要做的事情是去找物理治疗师和相关专家。如果你遇到的一些客人的症状不在你的驾驭范围内，那么不要勉强，让他们去找其他可以提供帮助的专家。
以下是一些功能性症状的举例，许多都与感染新冠或被治愈后的应激反应相关。
- 防御性收缩导致的关节和肌肉疼痛
- 磨牙症引起的头痛
- 胸锁乳突肌紧绷导致的咳嗽
- 过度疲累的隔膜和肋间肌肉导致的呼吸困难
以下是一些结构性症状的例子：
- 肺组织损伤造成的呼吸困难
- 神经损伤或衰退引起的头疼
- 神经损伤或衰退引起的味觉或嗅觉丧失
- 胃肠道粘膜损伤导致的消化问题
- 长期症状：呼吸肌的过度劳损
新冠病毒通过与ACE2受体结合进行复制，在过程中摧毁它所入侵的健康细胞。该类型受体存在于人体多个组织中，如肺、心脏、血管、肾脏、肝脏和肠胃道。不过，新冠病毒进入人体的最简单通道是通过呼吸进入肺部。
肺部组织被损害，双肺充满液体和碎片，引起肺炎。肺部要处理你吸入的氧气变得越来越艰难，隔膜变得疲累不堪，作为代偿，你开始使用辅助呼吸肌进行呼吸。辅助呼吸肌包括肋间肌、斜角肌、胸锁乳突肌、胸肌、斜方肌、腹肌和锯肌群。
所有代偿性肌肉模式都一样，越多使用，身体就越会认为这是“安全的”。辅助呼吸肌的使用也是一个道理。如果不进行干预，让大脑知道标准的、放松的隔膜呼吸才是“正常的”，那么身体永远都不可能回到完全放松的呼吸状态。
放松的呼吸包括胸腔的明显伸缩，并且不一定非要每次都很深入(虽然养生界强调深度呼吸)。有效的呼吸一定是放松的，不费力的，可以轻松吸入当下所从事活动所需要的空气量。
如果你还没有学会直接锻炼隔膜和肋间肌，现在是学习的好时机。同时，放松上述提到的辅助呼吸肌也同等重要。
我经常使用的一个技巧是，使用膈膜后用手掌轻压腹部。压制腹部进行呼吸的能力将迫使大脑找出另一种进行呼吸的方法。这时它会选择隔膜肌。因此这种做法将有助于大脑重新认识到膈膜呼吸是安全的。
然而，大脑如果没有准备好信任隔膜，就会产生恐慌和焦虑感。放轻松，你可以慢慢增加每次训练中轻压腹部的时间长度。通常需要几次课程才能恢复到轻松的胸腔伸缩状态。
“我在新冠痊愈后，很难进行深入的呼吸，也没办法进行锻炼。”一位忍受长期新冠后遗症的客人这么说到。他的症状包括创伤后应激障碍和慢性压力。在接受了按摩疗法，以及呼吸治疗师的治疗后，他说道:“现在我已经可以重返健身房了，虽然还没有100%完全恢复，但在持续改善中，我感到自己会完全恢复的。”
某种意义上我们都有新冠后遗症
在过去的20个月里，我所遇见的每一位客人都受到了这场危机的影响，不论他们有没有感染新冠。许多客人并未意识到自己表现出了轻度到中度的慢性压力和创伤后应激障碍，具体症状包括头痛、乏力、脑雾、消化问题、肌肉过度紧张。(值得注意的是，慢性压力和创伤后应激障碍的许多症状都和长期新冠后遗症相同。)
慢性压力和创伤后应激障碍有很多相似的症状，一个简单的区别是，慢性压力出现时，身体的交感神经系统(战斗或逃跑)陷入困局，无法简单的通过副交感神经系统来恢复平衡和放松。创伤后应激障碍的不同之处在于，当事人会以不可控制和不可预测的方式在交感神经和副交感神经反应之间转换。
新冠痊愈人群更容易患上创伤后应激障碍或慢性压力。新冠病毒是一个新出现的病毒。虽然我们对它有了越来越多的了解，但仍然无法对它的短期和长期影响进行精准的预测。感染新冠不仅意味着一系列身体上的症状，而且你根本不知道这个病毒会在长期对你带来怎么样的影响。总之，是极其恐怖的一件事！
按摩可以帮助客人恢复交感神经和副交感神经系统之间的平衡。放松紧张肌肉、提升循环、舒缓神经系统等基本的按摩技艺都是非常安全，并且能够帮助身体引导副交感神经反应的。而直接的腰大肌和隔膜放松、辅助呼吸肌放松、全息呼吸法等更加高级的技艺则会带来更深远的益处。
如果你还没有进行过这些高级按摩疗法，现在是个很好的时机可以学一些，并且开始在客人中运用。你的客人一定会非常感谢你，而且你也会在自己的领域中赢得更多客人的信赖。
长期新冠后遗症：代偿肌肉模式
新冠“轻症”患者会经历数天到数周的极度疲惫、呼吸困难、发烧、全身酸痛等症状。如果入院治疗，至少会卧床几天到几周的时间。更严重的情况还可能会插管治疗几周到几个月。
新冠治愈人群会出现各种各样的呼吸代偿现象。他们可能会因为隔膜的过度工作而倾向于使用辅助呼吸肌。要特别注意前锯肌、上后锯肌、下后锯肌。这些肌肉的主要功能是强制呼气，如咳嗽。它们会因为长期咳嗽和被用于呼吸而出现高度紧绷的状态。
另外，长期的高度紧张会存在于整个肌肉系统。试图消灭病毒的战斗会导致长期发烧、出汗、脱水、压力和乏力。要想系统得到完全恢复需要时间。
之前我一直专注于身体局部的理疗，但现在，我进行了调整，开始提供有助于缓解压力、带来放松的全身疗程。大多数客人需要先进行一到两次的全身疗程来帮助他们走出危机模式，然后再进行更多的针对性局部疗法。
在进行完全身疗程后，我们便可以开始提供针对呼吸肌肉组织、臀部、肩部、颈部、下颚的局部疗程。当客人们开始尝试回到过去的常规锻炼中时，我们也需要做好准备去处理一些由于过度或过快锻炼而导致的损伤。
一步一步地引导客人，鼓励他们慢慢地进行恢复，避免操之过急而造成新的损伤，这是我们所能提供的非常有价值的一项服务。
另一位客人说到，她的按摩师们“已经成为了我的康复之路(从长期新冠后遗症)上不可或缺的一部分”——不仅是因为她们帮助她从乏力、莫名其妙的肌肉疼痛、压力中得到了缓解，还因为，在理疗室里，她感到很舒服很放松，可以自由的向理疗师们倾诉自己的困难和痛苦。
长期新冠后遗症：头痛
头痛的原因有很多，但基本上可分为两种类型：肌肉紧张性头痛和偏头痛。
紧张性头痛源自肌肉紧张，包括颚肌、颈部肌肉和肩部肌肉。由于和肌肉相关，按摩就变得很有效，不仅能缓解头痛症状，还能对头痛的原因进行根治，起到长远效果。
偏头痛则是一种神经性的严重头痛。通常来说，按摩可以帮助缓解症状，但如果想要根治，则须咨询专业人士，看是否需要吃药或接受特殊治疗。不过，在偏头痛出现之前，按摩可以通过消除长期积累的压力从而起到很好的预防作用。
至于新冠后遗症的头痛可能只是简单的因为肌肉紧张和慢性压力造成的，然而，已有案例表明，也可能是神经性的。从未有过偏头痛的客人在感染新冠后开始出现这一症状。如果客人有非常严重的头痛，一定要建议他们去看神经科医生。即便只是轻微的头痛，但如果在几次按摩疗程之后都得不到缓解，那也需要去找医生，以排除神经性头痛的可能。
对于所有的头痛患者来说，需要检查的基本肌肉包括外颚肌、斜角肌、胸锁乳突肌、斜方肌、肩胛提肌、枕下肌和额肌。这些肌肉中的任何一个都可能直接导致疼痛，或者因碰到某个触点或压迫神经而将疼痛转移到头部。
在执业范围允许的情况下，不妨学习一些更高级的技艺，比如口腔内部按摩，包括对翼内肌和翼外肌的按摩，放松舌骨肌，对气管后方的颈长肌和头长肌进行按摩，以及对颈椎旋转肌和多裂肌的调整。
上述的任何一项技艺都会为你赢得更多客人。
你将在工作中遇见新冠后遗症客人
经常我们在网上讨论，是否可以为“有某一类问题的客人进行按摩”。我看到很多按摩理疗师会立马回绝，或者是让客人去寻找更加“专业”的医学人士，比如物理治疗师、骨科医生等，而从未想过其实自己可以与他们合作。
当然我们需要经过详细的问询来排除禁忌症的风险，但有些时候按摩真的不是一项禁忌。然而，我经常看到，按摩理疗师一听到客人提起某些似乎是医学专用术语时，就想当然地认为按摩是禁忌。
如果在没有任何禁忌存在的情况下，就拒绝为客人提供按摩，这对我们自己和客人来说都是一个损失。 已经从新冠中痊愈，也度过了隔离期的客人，会有一系列潜在的问题，而按摩将起到很好的作用——帮助这群人更快康复，重返正常的生活，这将是一件非常有价值的事情。鉴于新冠的全球大流行，很有可能你就会遇到遭受新冠长期后遗症的客人。我强烈建议你学习相关技艺来更好的服务这个还在不断扩大的群体。
David Weintraub
David Weintraub, LMT是Bodyworks DW高级按摩疗法工作室的创始人，在纽约开了两处分店。Bodyworks DW是美国按摩疗法和身体疗法认证委员会批准的继续教育机构，旨在为有天赋的新按摩理疗师提供支持，帮助他们获得成为专业理疗师所需的技艺。他所提供的培训课程包括高级按摩技艺、评估和疗程设计以及实践领域切换等。
